N° 1, October 1987
SCREEN TEST
SUPPLIER INFOGRAMES VERSION TESTED ATARI ST
YOU are in deep trouble, mon vieux. Your motorbike has been stolen, dismembered, and its parts distributed about town. At 10 p.m. you need it to take your girlfriend to a Band Aid concert, if you don’t have it she’ll go with that slimy creep John. On top of that, you still haven’t bought any tickets – and getting those can be something of a problem.
In order to recover your bike you must wander the streets of a seedy French town ‘interacting’ with its various inhabitants. The screen is displayed in monochrome and you may move forward into, backwards out of, or left or right against the very detailed street-scene backdrops. These are very well drawn and give the game that cartoon/comic look typical of much French software. There are also two windows at the bottom of the screen, the first showing the bike parts you have so far collected and the second displaying the other objects you are carrying, such as money and concert tickets.
Interaction with the characters you meet is rather limited. You are faced with a picture of the individual and three options: run past them, talk to them, or beat them up. If they are potentially violent you are also told their size and strength.
If you choose to talk you are presented with three or four questions you can ask: one or more of which may produce some useful result. There are some people you must talk to in order to complete the game, but for the most part the beat’em up option is the most useful and achieves the best results (It’s also the most enjoyable). In a fight your opponent appears on the screen with you and starts to lay in to you with whatever weapon he is carrying. Although these include such nasty pieces of hardware as a bill-hook and a flail, your vigorous punches, kicks and head-butts will usually gain the upper hand. A nice touch is the way your strengths are represented by filled pint glasses whose contents disappear as you are hit, and the way that once a fight is over you can replenish your energy by buying a drink at the bar.
Despite the very limited time the game gives you to complete your task, the actual problem-solving, bike and ticket-collecting part is so easy that within a few goes you’ll know how to collect almost everything you need. The only problem is getting to the right places to collect it and this is where the game becomes very frustrating. While on a single screen the game’s movement system works very well, but as soon as you move from location to location the situation becomes very confusing, the controls causing you to lose all sense of direction and rendering the game almost unmappable.
Sidewalk‘s graphics are its main attraction, and they’re certainly worth a look. The caricatures of the various characters you meet – The Crazy Guitarist, the sumo wrestler, the girl in the record store – are all superbly drawn. Unfortunately the game seems to lack the logic the French are reputed to have so much of: buy one ticket in one place, two more in another and you’ll still have only two tickets afterwards!
Granted it’s all very original, interesting stuff and the presentation’s very stylish, but problems like these do undermine the game’s realism. Add in the frustration of trying to find your way around and you could be left a bit less than satisfied. It’s a great game to look at though, and the fact that you’re not trying to get rich or save the galaxy must count for something.
D.P.
| Traduction française par Google |
Sidewalk
N° 1, octobre 1987
ESSAI D’ÉCRAN
FOURNISSEUR INFOGRAMES VERSION TESTÉE SUR ATARI ST
Vous avez de gros problèmes, mon vieux. Votre moto a été volée, démembrée et ses pièces ont été distribuées dans la ville. À 10 heures du soir, vous en avez besoin pour emmener votre petite amie à un concert de Band Aid, si vous ne l’avez pas, elle ira avec ce sale type John. En plus de cela, vous n’avez toujours pas acheté de billets – et les obtenir peut être un problème.
Afin de récupérer votre vélo, vous devez vous promener dans les rues d’une ville française miteuse « en interaction » avec ses différents habitants. L’écran est affiché en monochrome et vous pouvez vous déplacer vers l’avant, vers l’arrière ou vers la gauche ou la droite contre les arrière-plans de scène de rue très détaillés. Celles-ci sont très bien dessinées et donnent au jeu cet aspect dessin animé/comique typique de beaucoup de logiciels français. Il y a aussi deux fenêtres en bas de l’écran, la première montrant les pièces de vélo que vous avez récupérées jusqu’à présent et la seconde affichant les autres objets que vous transportez, comme de l’argent et des billets de concert.
L’interaction avec les personnages rencontrés est plutôt limitée. Vous êtes confronté à une photo de l’individu et à trois options : passer devant lui, lui parler ou le battre. S’ils sont potentiellement violents, on vous indique également leur taille et leur force.
Si vous choisissez de parler, vous êtes confronté à trois ou quatre questions que vous pouvez poser : une ou plusieurs d’entre elles peuvent produire un résultat utile. Il y a certaines personnes à qui vous devez parler pour terminer le jeu, mais pour la plupart, l’option « battez-les » est la plus utile et donne les meilleurs résultats (c’est aussi la plus agréable). Lors d’un combat, votre adversaire apparaît à l’écran avec vous et commence à vous affronter avec l’arme qu’il porte. Bien que ceux-ci incluent des pièces de quincaillerie aussi désagréables qu’une serpe et un fléau, vos coups de poing, coups de pied et coups de tête vigoureux prendront généralement le dessus. Une touche agréable est la façon dont vos forces sont représentées par des verres à pinte remplis dont le contenu disparaît au fur et à mesure que vous êtes touché, et la façon dont une fois un combat terminé, vous pouvez refaire le plein d’énergie en achetant une boisson au bar.
Malgré le temps très limité que le jeu vous donne pour accomplir votre tâche, la tâche « résolution de problèmes, vélo et collecte de billets » est si facile qu’en quelques parties, vous saurez comment collecter presque tout ce dont vous avez besoin. Le seul problème est de se rendre aux bons endroits pour le récupérer et c’est là que le jeu devient très frustrant. Alors que sur un seul écran, le système de mouvement du jeu fonctionne très bien, dès que vous vous déplacez d’un endroit à l’autre, la situation devient très confuse, les commandes vous faisant perdre tout sens de l’orientation et rendant le jeu presqu’impossible à cartographier.
Les graphismes de Sidewalk sont sa principale attraction, et ils valent certainement le coup d’œil. Les caricatures des différents personnages que vous rencontrez – le guitariste fou, le lutteur de sumo, la fille du magasin de disques – sont toutes superbement dessinées. Malheureusement, le jeu semble manquer de la logique que les Français sont réputés avoir tant : achetez un billet à un endroit, deux autres à un autre et vous n’aurez toujours que deux billets après !
Certes, tout est très original, intéressant et la présentation est très élégante, mais des problèmes comme ceux-ci minent le réalisme du jeu. Ajoutez à cela la frustration d’essayer de trouver votre chemin et vous pourriez être un peu moins que satisfait. C’est un jeu formidable à regarder cependant, et le fait que vous n’essayiez pas de devenir riche ou de sauver la galaxie doit compter pour quelque chose.
D.P.
Source : ACE