Éthiopie

En 1985, poussé par la chanteuse Valérie Lagrange, Renaud écrit avec son ami Franck Langolff l’hymne des « Chanteurs pour l’Éthiopie ». Franck Langolff était en effet l’initiateur de cette opération qui est destiné à récolter des fonds pour lutter contre la famine en Éthiopie :

Éthiopie est sortie sur maxi 45 tours Pathé Marconi, interprétée par le collectif d’artistes Chanteurs sans frontières. La version instrumentale figure en face B. Elle fait suite à la famine qui a touché l’Éthiopie en 1984-1985, et à la chanson We Are the World du collectif USA for Africa.

Le disque s’est vendu rapidement à plus d’un million d’exemplaires et a rapporté plus de 10 millions de francs (valeur 1985) qui ont été reversés à l’association Médecins sans frontières. 

Voici donc la chanson « Éthiopie », avec les paroles :

Ils n’ont jamais vu la pluie
Ils ne savent même plus sourire
Ils n’y a même plus de larmes
Dans leurs yeux si grands

Les enfants d’Éthiopie
Embarqués sur un navire
Qui n’a plus ni voiles ni rames
Attendent le vent

Loin du cœur et loin des yeux
De nos villes, de nos banlieues
L’Ethiopie meurt peu à peu
Peu à peu

Rien qu’une chanson pour eux
Pour ne plus fermer les yeux
C’est beaucoup et c’est bien peu
C’est bien peu

Mais à chaque enfant qui tombe
Qui meurt loin des yeux de l’occident
Notre ciel devient plus sombre
Et notre avenir moins grand

Sur cette terre de sécheresse
Ne fleurissent que les tombes
Malgré toutes nos richesses
Leur soleil nous fait de l’ombre

Loin du cœur et loin des yeux
De nos villes, de nos banlieues
L’Ethiopie meurt peu à peu
Peu à peu

Donnons-leur des lendemains
En échange de rien
Donnons-leur la vie
Seulement la vie

Chez nous la forêt succombe
Là-Bas, le désert avance
Plus vite que la colombe
Dans un ciel d’indifférence

Les enfants du tiers monde
N’ont que l’ombre d’une chance
Chaque jour, chaque seconde
Faisons taire le silence

Loin du cœur et loin des yeux
De nos villes, de nos banlieues
L’Ethiopie meurt peu à peu
Peu à peu

Les artistes ayant chanté au moins quelques mots en solo pour la chanson, par ordre de passage, sont les suivants :

1. Julien Clerc
2. Axel Bauer
3. Michel Berger
4. Jean-Louis Aubert
5. Jean-Jacques Goldman
6. Francis Cabrel
7. Fabienne Thibeault		 8. Hugues Aufray
9. Renaud
10. Alain Souchon
11. Véronique Sanson
12. Diane Dufresne
13. Jacques Higelin
14. France Gall

Les autres artistes ayant posé leur voix sur cette chanson sont les suivants :

15. Bernie Bonvoisin de Trust
16. Catherine Lara
17. CharlÉlie Couture
18. Christophe
19. Coluche
20. Diane Tell
21. Didier Barbelivien
22. Gérard Blanchard
 23. Gérard Depardieu
24. Hervé Cristiani
25. Jeane Manson
26. Josiane Balasko
27. Laurent Voulzy
28. Louis Chedid
29. Maxime Le Forestier
30. Michel Delpech
 31. Nicolas Peyrac
32. Olive de Lili Drop
33. Richard Berry
34. Richard Gotainer
35. Valérie Lagrange
36. Yves « Vivi » Brusco de Trust

Voici le clip officiel de la chanson :

 

Quelques articles traitant de la chanson « Éthiopie » incluent les suivants :

    1. LA CHANSON DE RENAUD  (Le Monde, 16 avril 1985)
    2. Renaud, Goldman : « Pourquoi nous chantons pour l’Ethiopie » (SALUT!, 22 mai 1985)
    3. « C’est un disque raciste » (Libération, 24 et 31 mai 1985)
    4. Chanson Ethiopie (Stars, autour de 1985)
    5. Québec-Éthiopie (Québec Rock, n° 94, juin 1985)
    6. Renaud : Morgane de la mer (Salut !, n° 257, du 31 juillet au 13 août 1985)
    7. Renaud, l’entretien : Éthiopie (Chanteurs sans frontières) (Je chante !, No 18, automne-hiver 1995)
    8. Band Aid 30 contre Ebola, trente ans de musique humanitaire (La Croix, 23 novembre 2014)
    9. Renaud rejoint le Band Aid français contre Ebola (La Presse, 24 novembre 2014)

Le 7 juin 1985, Serge Gainsbourg était l’invité de Patrick Sabatier à l’émission « Le Jeu de la vérité » sur TF1. Il expliqua pourquoi il n’avait pas chanté avec son ami Renaud sur « Éthiopie », et fit un très beau geste pour Médecins sans frontières :

En 1986, Renaud invita Franck Langolff à venir chanter avec lui Éthiopie durant l’un de ses spectacles. Renaud dédia la chanson à Daniel Balavoine, décédé tragiquement d’un accident d’hélicoptère le 14 janvier 1986 :

Le 16 mars 2015, la rubrique « 50′ Inside : Une star une histoire… La chanson SOS Éthiopie » diffusée sur TF1 faisait un retour sur la chanson Éthiopie :

Le 16 octobre 2016, l’émission « Personne ne bouge ! », dans la rubrique « Star System » diffusé sur ARTE faisait un retour humoristique sur « la chanson caritative », incluant bien sûr la chanson Éthiopie :

Le 3 juin 2018, France 2 fit un retour sur la chanson Éthiopie durant l’émission « 13h15 le dimanche » :

Enfin, Renaud et plusieurs artistes interprétèrent la chanson « Éthiopie » en conclusion d’un mini concert lors du vernissage de l’exposition « Des mots et des images » le 5 septembre 2024 à la mairie du 13e arrondissement de Paris. Cette exposition visait à soutenir les actions de l’UNICEF, qui vient en aide aux enfants les plus vulnérables dans le monde. Le vernissage a eu lieu en présence de Renaud et d’artistes ayant participé au projet, ainsi que de nombreux amis musiciens et chanteurs de Renaud, incluant Gaëtan Roussel, Gauvain Sers, Noé Preszow, Benoît Dorémus et Marion Roch. Voici une vidéo de leur interprétation d’« Éthiopie » :